В 1978 году Ренцо Россо и его бывший начальник Адриано Гольдшмид из AG Jeans решили основать новую компанию, которой и стал Diesel. В истории компании главными датами являются 1985 год, когда Ренцо стал полным владельцем компании, 1988 год, когда он нанял выпускника колледжа мод Уилберта Даса на должность ведущего дизайнера и креативного директора, 1991 год, когда компания ввела международную маркетинг-стратегию, и 1996 — год открытия первого крупного фирменного магазина Diesel в Нью-Йорке на Lexington Avenue.